普洱茶紧压茶，指的是普洱茶经过采摘—摊晾—杀青—揉捻—晒干—蒸压—晾干—包装这几道工序后形成的茶品。
普洱茶散茶指的是普洱茶经过采摘—摊晾—杀青—揉捻—晒干—包装这几道工序后形成的茶品，也就是我们所说的毛茶。
其中二者最大的区别在于蒸压这一环节，即将揉捻后晒干的普洱茶茶菁蒸软后，放入石模中，紧压成型。而散茶的制作没有这个步骤。分清了普洱茶紧压茶和散茶的制作工艺差别，接下来我们对它们的存放利弊，作进一步阐述。
一、历史追溯
历史上把普洱茶紧压成饼、成砖、成沱等，是有一定的原因的。普洱茶兴起于明清时期，那时候的交通状况比较落后，为了打开和扩张普洱茶的销路，制茶人开始想办法把茶运出去，但载长途运输过程中要保持普洱茶的真味是十分困难的。制茶人开始尝试把普洱茶制成紧压茶，其中最常见的是七子饼。这样压制出来的茶所占面积减少，大大降低了运输的难度，同时也能最大限度的保存普洱茶的原滋味，并且在很大程度上减少了路途运输中的茶叶损耗。所以从运输方面来看，普洱茶紧压茶比散茶更具优势。
二、香气比较
普洱茶紧压茶经过蒸压后，形成一个较紧致的空间，茶叶和空气的接触面积减少，使得普洱茶的茶香不易丧失。而普洱茶散茶与空气接触的面积较大，茶香容易丧失。
所以从普洱茶香气的保存方面来说，普洱茶紧压茶更适合存放。
三、普洱茶后期的陈化价值
众所周知普洱茶有越陈越香的特点。在存放过程中，茶叶和空气接触后会发生氧化，而空气的温湿度和光线都会影响茶叶中微生物的发酵，从而影响普洱茶的后期转化。
当然，普洱茶的后期陈化要能够很好地进行，必须要确保原料优质，加工工艺正确，以及仓储得当，只有这三条都符合，才能陈化出优质的普洱茶陈茶。
四、普洱茶散茶的陈化
普洱茶散茶，因为其形较散，在取用时较为方便。并且它与空气接触面积较大，能够加快其陈化速度，但同时正是由于茶叶与空气的接触面积较大，导致茶叶中的香气物质容易挥发掉。并且散茶容易损坏，对存储条件（空气温度、湿度、光线）要求比较高，所以散茶不适宜长期存放。
一般来说，存放三年以上的普洱茶散茶香气已经变得比较薄弱。
综上所述，普洱茶紧压茶比散茶更适合于长期存放。